“Nuestro objetivo es facilitar la conectividad entre los países del continente”

Del 8 al 10 de mayo Panamá se convertirá en el centro neurálgico de América Latina y el Caribe para el intercambio de conocimiento y experiencias de Cooperación Sur-Sur (CSS) gracias a la la Feria Saber del Sur, organizada por el Gobierno de Panamá con el apoyo del Sistema de Naciones Unidas, articulado por el PNUD.

Se espera la presencia de responsables de agencias de cooperación de diferentes países de la región, representantes de cancillerías y expertos en el tema que debatirán sobre las políticas y los mecanismos que han utilizado para facilitar procesos de CSS, así como sobre sus logros y los retos que se han encontrado. Más allá de visibilizar y compartir experiencias, Saber del Sur pretende facilitar la definición de nuevos acuerdos de cooperación entre los países presentes en la Feria.

Para conocer la visión del Gobierno de Panamá sobre la Feria, el equipo de Saber del Sur ha hablado con el Canciller, Roberto Henríquez, quien nos ha explicado qué representa este evento para Panamá y cuáles son los resultados que se esperan, entre otras muchas cosas.

Señor Canciller, en varios eventos, como por ejemplo la VI Cumbre de las Américas, los países de la región han puesto de manifiesto la necesidad de afirmar valores comunes y comprometerse a acciones concertadas para hacer frente a los desafíos presentes y futuros que enfrentan América Latina y el Caribe. ¿Puede ser la Cooperación Sur-Sur una herramienta a tener en cuenta para lograr este objetivo?

Sin duda. En América Latina y el Caribe estamos avanzando en la cristalización de iniciativas conjuntas en materia política, económica, social y cultural. Los actuales retos de desarrollo y las iniciativas de integración que se adelantan en la región han conducido a la intensificación de los esfuerzos para establecer mecanismos efectivos, entre ellos la Cooperación Sur-Sur, que permitan dar respuesta a los desafíos comunes para alcanzar un desarrollo social sostenible.

Recordemos, además, que la horizontalidad, la cooperación a partir de la construcción de consensos y el principio de equidad son tres rasgos característicos de la Cooperación Sur-Sur que la convierten en un mecanismo efectivo para hacer frente a los desafíos comunes.

¿Qué ha movido al Gobierno de Panamá a ofrecerse como anfitrión de esta Feria de Cooperación Sur- Sur?

El Gobierno de Panamá es consciente de la evolución y tendencias actuales que la Cooperación Sur- Sur (CSS) está adquiriendo en América Latina y el Caribe como elemento impulsor de las agendas de desarrollo nacionales. Se trata de un tipo de cooperación oportuno teniendo en cuenta el contexto de la región, puesto que permite impulsar políticas de desarrollo social sostenibles al tiempo que potencia el liderazgo de los países implicados, así como las capacidades nacionales y locales. Reconociendo el rol de la CSS, el Gobierno tiene un interés especial en ampliar su conocimiento sobre las experiencias de cooperación realizadas hasta el momento en la región, los mecanismos utilizados y los resultados obtenidos. Es por ello que hemos ofrecido a Panamá como anfitrión de la Feria Regional de Cooperación Sur-Sur Saber del Sur.

Es importante destacar, además, que un evento de estas características permite presentar a nuestro país como un lugar de encuentro entre los saberes y experiencias que llegan desde todos los puntos de la región.

Ya posicionada como un centro financiero en la región y como un lugar seguro para las inversiones extranjeras, Panamá aspira a convertirse en punto de encuentro en temas humanitarios, de desarrollo y de intercambio de conocimiento. Queremos convertir al país en aglutinador de la riqueza y experiencias procedentes de zonas tan dispares, pero que al mismo tiempo tienen tanto en común como el Caribe, la región Andina, el Cono Sur o Mesoamérica.

Nuestro objetivo es facilitar la conectividad entre los países del continente, ya que de esta forma estaremos ayudando a la integración de la región.

¿Cuál es la ventaja comparativa de Panamá?

Contamos con un entorno único para que el intercambio de conocimiento se dé en condiciones óptimas. La Ciudad del Saber, sede que albergará la Feria, se ha convertido en un nodo en el que confluyen diversas organizaciones que comparten, transfieren y generan saber. Por lo tanto, esperamos que sirva para sentar las bases de un debate enriquecedor para todas las personas que participen.

Por otro lado, geoestratégicamente Panamá ocupa un lugar privilegiado que facilita la participación de representantes de todos los países de la región. Contamos con un aeropuerto internacional con vuelos a todos los países de la zona y, actualmente, estamos trabajando en la ampliación del Aeropuerto Internacional de Tocumen, que va a ser uno de los más grandes de América Latina.

Finalmente, debo destacar que en Panamá están ubicadas numerosas sedes regionales de Naciones Unidas con lo que la colaboración con el Gobierno en las labores de organización de la feria se facilita.

¿Qué esperan de la feria?

Esperamos que Saber del Sur sea un espacio en el que prime el intercambio de experiencias y lecciones aprendidas y en el que se establezcan lazos duraderos de cooperación. Al ser ésta la primera Feria Regional de estas características que se realiza, es nuestro deseo colaborar con las partes implicadas en el desarrollo de una agenda que defina los siguientes pasos a dar para profundizar la Cooperación Sur-Sur en América Latina y el Caribe y que sirva de referente en el futuro. Además, la Feria pretende facilitar nuevos acuerdos entre países que contribuyan a un desarrollo sostenible, lo cual le da también una dimensión política al evento. Cuando la Feria termine habrá un seguimiento de los acuerdos alcanzados. También tenemos previsto sistematizar las experiencias que se presenten y crear una muestra que se exhibirá en diferentes países de la región, así como en la Exposición Global de Viena sobre Cooperación Sur-Sur.

¿Qué mensaje mandaría a los delgados de las experiencias que van a visitar Panamá?

Les diría que Panamá y los panameños estamos muy complacidos de realizar este evento en nuestro país y que les esperamos con los brazos abiertos. Estamos trabajando contra reloj para ofrecerles la mejor de las ferias posible. Nuestros equipos están ultimando la agenda, organizando las presentaciones y en definitiva, haciendo todo lo que está a nuestro alcance para asegurar que Saber del Sur sea un éxito. A los participantes les pedimos que vengan con ganas de compartir ideas, dialogar y comentar no sólo sus experiencias, sino también las de sus pares, para que así la discusión sea lo más enriquecedora posible.